Scapulaire de l’Apostolat du Cœur de Jésus. Que Votre Règne Arrive.

L’Apostolat du Sacré Cœur de Jésus, auquel ce petit livre convie avec vous tous les serviteurs les plus fervents de ce divin Cœur, n’est donc pas une œuvre nouvelle et différente de l’Apostolat de la Prière : c’est tout ensemble le principe et le complément de cette œuvre : le principe, puisque l’amour du Cœur de Jésus est l’unique source des prières faites pour la réalisation de ses miséricordieux desseins ; le complément, puisque ces prières ne peuvent manquer de faire croître dans les Cœurs chrétiens l’amour qui leur a donné naissance, et de les porter à un plus complet dévouement. De toutes les armes au moyen desquelles nous pouvons combattre pour le triomphe du Cœur de Jésus dans les cœurs des hommes, la prière est la plus efficace, et c’est aussi celle qui est le plus à la portée de tous ; mais elle n’est pas la seule ; de tous les liens qui peuvent unir nos cœurs à ce divin Cœur, la prière est un des plus puissants, mais il en est d’autres encore, qui, joints à celui-là, rendront notre union plus intime et plus féconde.

Si donc nous aimons sincèrement ce divin Cœur, nous ne saurions nous contenter d’unir nos prières aux siennes, et nos désirs à ses désirs : tout amour vrai aspire à prouver sa sincérité par les actes et par les sacrifices ; mais sa suprême aspiration et la preuve la plus indubitable de sa sincérité, c’est la donation entière de soi, ce dévouement sans réserve qui fait que le Cœur qui aime ne vit plus qu’en l’objet aimé.

N’est-ce pas ainsi que nous a aimés notre divin Sauveur ? N’a-t-il pas uni, pour nous sauver, l’apostolat de l’action et de la souffrance à l’apostolat de la prière ? Et par ce triple canal n’a-t-il pas répandu avec tant d’abondance dans notre cœur la vie de son divin Cœur, que nous ne formons plus avec lui qu’un même corps, et que nous n’avons plus qu’une même destinée ?

Mais s’il nous a aimés de la sorte, lui qui ne nous devait rien, comment pourrions-nous nous dispenser de le payer de retour ? Ne devons-nous pas travailler à sa gloire comme il a travaillé à notre salut par le triple apostolat de la prière, de l’action et du sacrifice ; et pouvons-nous nous reposer jusqu’à ce que nous soyons parvenus à réaliser en nous toutes les aspirations de son divin Cœur, à ne plus vivre qu’en lui et à ne plus faire qu’un avec lui ?

Si la plus grande partie des hommes méconnaît son amour, si la plus grande partie des chrétiens n’y répond, hélas! que par l’ingratitude, si un trop grand nombre de ceux qui font profession de le servir ne veulent l’aimer qu’avec mesure, nous, du moins, qui nous faisons gloire d’honorer le dévouement sans bornes de son divin Cœur, ne devons-nous pas nous efforcer de l’imiter ? N ‘est-il pas juste que dans le sacerdoce, dans l’état religieux, dans le monde même, il trouve un nombre toujours croissant d’âmes qui lui appartiennent tout entières, et qui, pour mieux accomplir tous ses desseins, s’unissent à lui et entre elles par les liens de la plus intime charité ?

Cet apostolat du dévouement, qui complète l’Apostolat de la Prière, complète également la dévotion au Cœur de Jésus. Qui ne voit que cette dévotion ne pourra porter tous ses fruits que lorsqu’elle aura obtenu des âmes qui la pratiquent cette donation entière d’elles-mêmes à Jésus-Christ et cette intime union entre elles, dont nous venons de tracer l’esquisse ?

Le Sauveur lui-même ne nous le fait-il pas assez comprendre dans cette admirable prière que nous pouvons regarder comme le testament de son Cœur ?

La veille de sa mort, au moment de faire à ses Apôtres ses derniers adieux, dans cette heure solennelle qui a séparé les deux grandes manifestations de son amour, à la sortie du Cénacle et à l’entrée de Gethsémani, lorsque, rappelant à son Père céleste les travaux endurés pour sa gloire, il résuma en une seule demande les fruits qu’il attendait de ces travaux et les souhaits qu’il formait pour ses frères, quel fut ce vœu suprême de son Cœur « Qu’ils soient un, comme vous, mon Père, êtes en moi et moi en vous, qu’eux aussi soient un en nous, afin que le monde croie que c’est vous qui m’avez envoyé. »

Cette unité parfaite de tous les vrais serviteurs de Jésus-Christ, avec lui d’abord et par lui entre eux, ce don de nous-même qui nous fera vivre pour Jésus-Christ, comme Jésus-Christ vit pour son Père, cette communauté de tendances et d’action qui résulte nécessairement de la communauté de désirs et de prières, voilà ce que nous nommons l’Apostolat du Cœur de Jésus.

Comment ne pas reconnaître à ces traits la dévotion de ce divin Cœur dans son expression la plus complète !

Un grand Évêque de nos jours a admirablement caractérisé cette dévotion quand il l’a nommée la quintessence de la religion. La religion, en effet, suivant la parole du Sauveur lui-même, se résume dans les deux grands préceptes de la charité : l’amour souverain de Dieu et l’amour du prochain pour Dieu. La dévotion au Cœur de Jésus nous offre dans ce divin Cœur le symbole le plus touchant, le modèle le plus parfait, et la source toujours féconde de ce double amour ; nous ne pourrons donc recueillir tous les avantages qu’elle nous offre qu’autant que nous saurons y trouver, non-seulement un lien puissant pour nous unir à Dieu, mais encore un lien également puissant pour nous unir en Dieu avec nos frères.

C’est sous ce double aspect que nous allons considérer cette dévotion dans les pages suivantes. Ainsi envisagée, elle ne s’offre pas seulement aux chrétiens isolés, comme l’exercice le plus propre à les sanctifier ; mais elle s’offre encore à toutes les associations pieuses comme l’idéal qu’elles doivent toutes s’efforcer d’atteindre ; et elle leur garantit une vie, une paix, une force et une fécondité d’autant plus grandes qu’elles se rapprocheront davantage de ce divin idéal. Quand la Bienheureuse Marguerite-Marie affirmait que l’établissement de cette dévotion dans les communautés religieuses suffirait pour ramener la ferveur dans celles où elle serait attiédie, et pour porter au plus haut degré de sainteté les communautés déjà ferventes, elle l’envisageait évidemment sous son double aspect. Nous pouvons donc espérer que si nous parvenons à la comprendre, et surtout à la pratiquer de la sorte, elle réalisera en nous, et par nous dans les âmes soumises à notre influence, les magnifiques promesses qui lui ont été faites.

Nous pouvons espérer plus encore : Jésus-Christ, nous le savons, a révélé, il y a bien des siècles, à sainte Gertrude, que la manifestation des richesses de son Cœur était réservée à ces derniers âges comme un remède suprême destiné à rendre la chaleur et la vie à la société glacée par l’indifférence et affaiblie par la mollesse. La divine bonté ne pouvait, en effet, opposer un remède plus efficace aux ravages de l’égoïsme et du sensualisme qu’une révélation plus éclatante de l’amour si tendre et si généreux du Cœur de Jésus.

Mais ne nous est-il pas permis de croire que l’heure approche où ces consolantes prédictions doivent s’accomplir ? Le mal n’est-il pas ‘assez grand pour que le divin remède fasse éclater sa toute-puissante efficacité ? L’obscurcissement de la foi dans les intelligences et le refroidissement de la charité dans les cœurs n’ont-ils pas atteint leurs dernières limites ? Et, d’un autre côté, la béatification de Marguerite-Marie et l’établissement universel de la fête du Cœur de Jésus n’ont-ils pas complété la manifestation de ce divin Cœur ?

Oui, il nous est permis d’espérer que ce divin soleil pleinement levé sur notre horizon ne tardera pas à nous faire sentir ses bienfaisantes influences. Le feu divin que le Cœur de Jésus est venu répandre sur la terre finira bien par l’embraser de sa chaleur ; mais, comprenons-le bien, ces résultats seront d’autant plus rapides et d’autant plus complets que le Cœur de Jésus trouvera, en plus grand nombre, dans tous les rangs de la société, des instruments dociles par lesquels il puisse réaliser ses miséricordieux desseins.

Ce livre n’a pas d’autre but que de multiplier le nombre de ces apôtres du Cœur de Jésus, d’animer leur zèle et de leur faire connaître les conditions de leur glorieux apostolat. Ces conditions, nous les ramènerons à deux principales :

1° Nous unir intimement au Cœur de Jésus, et vivre de sa vie par l’échange sans cesse renouvelé de nos misères contre ses biens.

2° Nous unir intimement dans le Cœur de Jésus, comme Jésus est uni à son Père, par l’unité la plus parfaite de pensées, de sentiments et d’actions.

O bon Maître, n’est-ce pas là tout ce que vous désirez et ce que vous attendez de vos serviteurs ? Et si nous remplissons ces deux devoirs, chacun dans notre mesure, ne serons-nous pas vraiment les apôtres de votre Cœur ?

Faites donc luire à nos yeux votre lumière pour comprendre ; donnez à nos cœurs la force de vouloir et d’accomplir. Jamais nous n’eûmes un besoin plus pressant de votre secours que lorsque nous nous efforçons de sortir entièrement de nous-mêmes pour ne plus vivre qu’en vous.

Extrait de : L’Apostolat du Sacré Cœur de Jésus, 1866.